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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　随着人们生活水平的提高，对蔬菜的消费要求也在逐步升档，特别对营养、保健和安全方面提出了更高的要求。因为人类生活天天都要维持人体所需的维生素、蛋白质、膳食纤维、脂肪、碳水化合物、矿物质的营养物质来满足人体生理的延续。
　　四棱豆属一年生草质藤本，是一种地上结豆荚，地下长根薯，其根、茎、叶、花荚均可食用。嫩荚爽脆多汁与鱼、肉同炒鲜美可口，也可制作冷盘，泡菜或制作罐头出口创汇，是四棱豆的最佳食用部位。令人赏心悦目的花，似蝶形，除作园艺花卉观赏，美化环境外，花与叶味香甜，可做汤或炒食。成熟的种子油炸爆炒后，辛香脆美；榨出的油富含维生素E 23-44毫克/100克，有的品种高达130毫克/100克，含油量高达13-20%，可用于食品、化工、照明等行业。四棱豆根薯蛋白质含量是甘薯4-5倍，马铃薯9-10倍，木薯20倍，居世界根块茎作物之首。煮烤后均可食用，味似板栗。茎杆粉碎后可作畜禽优质高蛋白精料或作蘑菇等食用菌培养基料。四棱豆蛋白质高达35-45%，富含17种氨基酸比一般蔬菜含量高，其赖氨酸、酪蛋白和鸡蛋蛋白的含量都超过大豆的含量。这在豆类中是罕见的。四棱豆的盛菜期恰是市场供菜淡季，可弥补市场供菜量的不足，市场畅销。四棱豆叶、荚、根和种子均可入药。对冠心病、动脉粥样硬化、脑血管病、不孕不育症，习惯性流产，儿童恶性营养不良症、口腔炎、眼病、泌尿系统疾病等19种疾病均有良好的食补疗效，在云南傣族传统药物中有11个单方和复方。具有养颜、益智、减肥、健胃、清热、消肿、化瘀、益肾等功效。被国际四棱豆研究协会誉为“豆科之王、绿色金子、神奇植物”，的二十一世纪健康美食。四棱豆对土壤要求不严，具有固氮增肥，减少化学氮肥施用量，减少污染，改良土壤团粒结构，提高丰蕴根系能力。四棱豆被认为是有助于解决今后人类粮食及蛋白质不足问题的作物。具有粮食、油料、蔬菜、饲料、保健、绿肥融为一体开发潜力很大的豆类作物。